盘直径可达10mm，腕长可达150mm。盘盖有厚皮，皮下鳞片不清楚，生有许多细长的棘，棘带细刺，但棘的数目长度和粗细均变化很大。有时棘还呈颗粒状。辐盾很大，三角形，但全被厚皮掩盖，仅外端裸出，裸出部形状变化也很大，多数略呈卵形。腹面间辐部也盖厚皮，仅有分散的鳞片和小棘。
口盾形状变化也很大，多为卵形，或椭圆形，宽大于长。侧口板很小，常彼此不相接。
背腕板在腕基部为五角形，长大于宽，以后变为梯形，长等于宽或略大于宽，中央隆起，外缘稍突出。有的背腕板具裂纹，并有时表面还带颗粒。
腹腕板的轮廓不清，彼此不相接，常彼此被膜隔开。起首2～3板长大于宽。以后的腹腕板带方形，宽大于长，各板的内缘和外缘均略凹进。
腕棘在腕基部为7～8个；最上的一个腕棘常呈圆筒状，逐渐变细，背面第二至第四个腕棘最长，扁平，仅末端一侧具锯齿。腹面最下的腕棘呈钩状。触手鳞缺。
酒精标本浅红色，腕有红白相间的横带。
这种蛇尾变化很大，特别是盘上的饰物，辐盾裸出部的形状，口盾的形状，背腕板裂开的程度及表面所带颗粒，腹腕板的形状，腕棘的形状和数目及体色等均呈现一定程度的变化。

广泛分布于印度一西太洋区域，菲律宾，缅甸，印度尼西亚，亚丁湾，阿刺伯南岸和日本南部；

我国目前见于东海和南海。